A colonoscopia ainda assusta muita gente. Mas porquê recear um exame que previne o 2º cancro que mais mata em Portugal? Quais as vantagens de fazer a colonoscopia na idade recomendada? 

 

Todos os anos, cerca de 4000 portugueses perdem a vida por causa do cancro colorretal. Os números assustam, mas as estatísticas não têm que se manter iguais ano após ano: existe um exame médico que pode ajudar a baixar o número de vítimas, a colonoscopia.  

 

Pode não ter o nome mais apelativo, mas a colonoscopia não é um procedimento assim tão complicado: é um exame rápido (dura entre 20 a 60 minutos), pode ser feito com sedação para reduzir o desconforto, e não implica internamento. Além disso, a colonoscopia é um exame tão completo que, de uma só vez, permite: 

 

 

A maior vantagem da colonoscopia é a sua dupla ação preventiva. Por um lado, permite a remoção de pólipos, evitando que evoluam para cancro - uma possibilidade real, já que 40% de pessoas com mais de 50 anos tem pólipos no cólon. Por outro lado, permite a deteção cancros em desenvolvimento - outra mais-valia determinante, uma vez que as taxas de cura são muito mais elevadas quando o cancro é detetado numa fase inicial. 

Pode pensar-se na colonoscopia como uma ida ao dentista. É certo que ninguém anseia esse momento, mas só quem quiser arriscar-se a ficar com os dentes estragados, ou sem eles, é que nunca marca consulta. Na colonoscopia é igual: pode não ser o exame médico mais atrativo, mas as consequências de ter um cancro colorretal em estado avançado são imensamente piores.

 

A colonoscopia deve ser realizada pela primeira vez entre os 50 e os 55 anos e repetida de 10 em 10 anos, para quem não apresenta sintomas ou queixas.  No entanto, como cerca de 5% dos casos de cancro colorretal são hereditários, quem tem casos desse cancro na família deve ter mais precauções. Quem tem 1 familiar de 1º grau (pai, mãe, irmãos ou filhos) diagnosticado com cancro colorretal, ou adenoma, antes dos 60 anos ou quem tem 2 familiares de 1º grau diagnosticados com cancro colorretal deve fazer uma colonoscopia aos 40 anos ou 10 anos antes da idade mais jovem de diagnóstico de cancro do familiar (o que ocorrer primeiro) e repetir o exame a cada 5 anos. 

A necessidade de realizar a colonoscopia mais cedo também deve ser considerada, em conjunto com o médico, para quem apresentar os seguintes sintomas:  

 

Rastreio organizado  

Foi recentemente implementado em Portugal o rastreio organizado do cancro colorretal através da pesquisa de sangue oculto nas fezes, para toda a população com idades entre os 50 e os 74. É um exame gratuito, a repetir de 2 em 2 anos, que consiste na recolha de uma amostra de fezes em casa que é enviada para análise em laboratório. A presença de sangue nas fezes não é motivo de alarme, nestes casos o médico irá solicitar exames adicionais para poder fazer um diagnóstico. Na maioria dos casos implicará a realização de uma colonoscopia para esclarecer a causa.

Tendo em conta que o cancro do estômago é o 3º mais mortal em Portugal, e que cerca de 70% da população portuguesa está infectada com Helicobacter pylori (Hp) - uma bactéria que está na origem de inflamações gástricas (gastrites), e pode levar ao desenvolvimento de cancro - deve discutir-se com o médico a eventual necessidade de fazer uma endoscopia digestiva alta. Este exame pode ser feito em conjunto com a 1ª colonoscopia aos 50 anos.

A endoscopia é um exame que consiste na introdução de um tubo flexível, através da boca, e permite examinar o esófago, o estômago e o duodeno, possibilitando ainda colher amostras e até fazer a remoção de lesões em estados muito iniciais.

Quem tem  sintomas do foro digestivo, como azia ou sensação de enfartamento constante, deve  consultar o médico, para discutir a necessidade de fazer uma endoscopia antes dos 50 anos.